Mascotas como apoyo emocional
Las mascotas no solo pueden llenar de alegría y amor nuestros hogares, sino que también tienen un impacto en nuestra salud mental. Su compañía incondicional puede ayudar a reducir el estrés, la sensación de soledad y la ansiedad. Cuidar de una mascota nos proporciona un propósito en la vida diaria y unas rutinas saludables.
¿Qué beneficios tiene tener una mascota para nuestra salud mental?
- Reducción del estrés y la ansiedad. El contacto con el animal, a partir de caricias u observación, puede hacer que disminuya los niveles de cortisol (hormona del
estrés). A su vez, el interactuar con él/ella, puede hacer que aumente la oxitocina que favorece la calma y la sensación de bienestar. - Disminución de la sensación de soledad. Las mascotas proporcionan una compañía constante que ayudan a las personas que viven solas o que están pasando un
momento difícil. Su atención diaria proporciona un sentimiento de propósito y conexión. - Fomentar rutinas saludables. El cuidar de una mascota nos proporciona rutinas y horarios regulares. Esto nos proporciona sensación de responsabilidad y disciplina personal.
- Estimulación de la actividad física. Cuidar de cualquier animal implica movimiento y actividad (ej: pasear un perro, jugar con un gato, limpiar una pecera), esto hace que mejore el estado de ánimo y nos proporciona una vida activa sin sedentarismo. La actividad física está ligada a un equilibrio emocional y una mejora en la calidad del sueño.
- Beneficios en niños y adolescentes. En general, el cuidar de una mascota, para los más jóvenes, les ayuda a desarrollar la empatía y la comunicación emocional. En casos de Trastorno de Déficit de Atención y/o Hiperactividad (TDAH) y casos de espectro autista, también se ha observado una mejora en las habilidades sociales y en la regulación emocional.
- Efectos terapéuticos. Personas con trastorno de estrés postraumático (TEPT) o depresión reportan sentirse más seguras y con menos episodios de ansiedad
cuando conviven con un animal. En hospitales y residencias también se hace acompañamiento con perros u otros animales para fomentar el estado de ánimo de los pacientes.
En resumen, las mascotas son buenos aliados para nuestra salud mental, no solo porque ofrecen amor y compañía, sino porque fomentan hábitos, actividad física y un vínculo afectivo que contribuye a una vida emocional más equilibrada.
